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A medida que los productos domésticos inteligentes se hacen más accesibles e innovadores, su red Wi-Fi se vuelve más crucial, especialmente durante una pandemia que ha obligado a muchas personas de todo el planeta a trabajar desde casa (si pudieran y si todavía pueden), sobrecargando las redes domésticas que una vez estuvieron inactivas durante el día. Si quieres que tus llamadas de Zoom, fotos, vídeos, juegos y todo lo que compartas o veas en línea – ya sea en tu portátil, tableta, TV o teléfono inteligente – se cargue rápido y de forma fiable, quieres un router Wi-Fi potente en casa.
Sin embargo, no todos los routers Wi-Fi nacen iguales. El simple hecho de tener uno no significa necesariamente que pueda manejar tus dispositivos inteligentes: el número de dispositivos que tengas y lo que éstos demanden afectará el rendimiento general de Internet. Si descubres que estás experimentando tiempos de carga lentos y una velocidad de Internet rezagada, puede que sea el momento de actualizarte a un nuevo router Wi-Fi.
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¿Qué es un router Wi-Fi?
Alguna vez, las computadoras necesitaban estar conectadas entre sí para poder comunicarse. En 1999, Wi-Fi se lanzó como una forma de que las computadoras se conectaran de forma inalámbrica entre sí y a Internet.
A través de su proveedor de servicios de Internet (normalmente conocido como su ISP), una línea de cable o DSL llega a su casa y se conecta a un módem, un pequeño dispositivo que decodifica la señal de Internet entrante en algo que su computadora (y otros dispositivos) puede leer.
Esa señal luego va a un enrutador – que se conecta a su módem a través de un cable – que asegura que cualquier correo electrónico (o fotos de gatos) en el que usted haya hecho clic se muestre en el dispositivo correcto de su casa, ya sea su teléfono inteligente, su computadora portátil o cualquier otro. Incluso puedes encontrar unidades combinadas de módem/enrutador que unen ambas funciones en un solo dispositivo.
¿Debería comprar mi propio router Wi-Fi?
Cuando te inscribes en el servicio de Internet -con compañías como Vodafone, Orange o de otro tipo- tu proveedor de servicios de Internet a menudo te ofrece un módem y un enrutador Wi-Fi por una pequeña cuota de alquiler mensual aunque muchas veces te lo prestan gratuitamente (pero no es de muy buena calidad).
Sin embargo, esa es sólo una de tus opciones: no tienes que alquilar el router a tu ISP. Hay muchos enrutadores que puedes comprar por tu cuenta, y están disponibles en la mayoría de los principales comercios. Además: Comprar tu propio router es casi siempre una mejor decisión financiera en comparación con el alquiler. Normalmente se pagará solo después de un año de servicio.
Dicho esto, el alquiler a través de tu ISP tiene un beneficio importante: soporte técnico gratuito cuando algo sale mal. Eso es algo que vale la pena considerar, pero aún así – como es el caso de la mayoría de la tecnología – obtendrás una garantía limitada de algún tipo al comprar su propio modelo, y probablemente será un modelo superior con más características que el que su ISP está alquilando.
Con un mejor router, podrás aprovechar al máximo el Wi-Fi de tu casa en lugar de depender de una configuración básica destinada a funcionar en la casa de todos.Es fácil perderse en todas las especificaciones y características que los routers Wi-Fi enumeran y presumen. A continuación nos sumergiremos en lo que significan las características y especificaciones más significativas, en términos sencillos. Para que te hagas una idea de algunos de los mejores routers que existen en la actualidad, estos routers de primera clase tienen diferentes precios y equipan diferentes niveles de campanas y silbatos, algunos de los cuales son universalmente sustanciales y otros sólo son importantes para los usuarios más exigentes (como los jugadores).
¿Cómo elegir el mejor router?
La velocidad de un enrutador Wi-Fi se mide en Megabits por segundo, o Mbps. Esta métrica indica la velocidad a la que el router puede mover los datos entrantes -como la señal de Internet- de un ordenador (como el módem) a otro (como el teléfono inteligente o el televisor). En los últimos años, los enrutadores Wi-Fi más rápidos del mercado utilizaban un estándar llamado «802.11ac» o «Wireless AC». Ahora estamos al borde de un nuevo estándar con un nombre más simple: Wi-Fi 6.
Cuando compras un router, normalmente verás una velocidad anunciada en la hoja de especificaciones. Los enrutadores más rápidos, por ejemplo, pueden llegar a tener hasta 5.300 Mbps de velocidad.
Sin embargo, esa es la velocidad total combinada disponible para todos los dispositivos que se alimentan de ese enrutador: un dispositivo individual sólo alcanzará unos 2.167 Mbps.
Y la mayoría de los enrutadores no alcanzarán nunca sus velocidades máximas teóricas, dadas las condiciones del mundo real.
En otras palabras, hay un montón de complicada tecnicidad detrás de los números de la caja, pero no hay mucha razón para sobrecargarse con ella: Es sobre todo un punto de referencia que te permite determinar las capacidades generales de un enrutador. Piensa en ello como en los caballos de fuerza disponibles que tiene un coche – no se trata tanto de utilizar esa potencia cada vez que conduces como de categorizar la fuerza general del motor del coche.
Los últimos enrutadores Wi-Fi 6 ofrecen mejores velocidades y más funciones que los antiguos enrutadores de CA, pero una nueva iteración llamada Wi-FI 6E ya está en camino. Si necesitas un nuevo enrutador ahora, puedes conseguir un enrutador AC asequible como solución provisional antes de actualizarte a Wi-Fi 6E en el futuro o conseguir un enrutador Wi-Fi 6 anterior ahora. Si puedes, te recomiendo que esperes hasta el 2021, cuando el Wi-Fi 6E esté completamente instalado.
También verás otras funciones en la página de productos de un router. Por ejemplo, los routers de «doble banda» son la norma ahora, que usan dos frecuencias diferentes – 2.4GHz y 5GHz – para obtener una mejor señal para tus dispositivos.
2.4GHz es mejor para penetrar paredes pero tiene algunas limitaciones.
Es más lenta que la de 5GHz y puede congestionarse con otros dispositivos que no sean Wi-Fi (como un sistema telefónico inalámbrico).
Tener ambos te permite obtener la mejor conexión sin importar en qué lugar de la casa te encuentres. Algunos routers modernos incluso llevan la etiqueta de triple banda, que permite que más dispositivos se comuniquen con el router a la vez, eliminando la congestión cuando toda la familia está usando la web al mismo tiempo – ya sea Tik Tokking, programas de streaming de Netflix, la transmisión de una lista de reproducción de Spotify o la comprobación de las últimas repeticiones de deportes.
