Cuando las temperaturas bajan hasta casi el punto de congelación, tener una fuente de calor de bolsillo para evitar la congelación puede ser un alivio bienvenido. La destreza manual es muy difícil en condiciones invernales, pero estos calentadores de mano descongelan los dedos rígidos y congelados, y algunos de ellos incluso pueden hacer funcionar un móvil u otro dispositivo electrónico portátil. Debido a que son recargables, puedes usarlos una y otra vez
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Los calentadores de mano recargables pueden parecer un lujo innecesario que sólo utilizarían los entusiastas del invierno al aire libre, pero estas unidades están construidas para la comodida así como para el calor. Aunque requieren un poco más de espacio en el bolsillo, en algunos casos pueden sustituir a las unidades de alimentación externas, o a las luces de flash. Algunos calentadores tienen luces SOS intermitentes, así que puede que quieras tener uno en tu kit de emergencia del coche, incluso durante los meses de verano.
Una vez que tengas uno de estos ingeniosos aparatos, se presentarán de repente un sinfín de usos.
Si estás atrapado afuera en un evento deportivo, esperando en la fila para las entradas de un concierto, o en algún otro lugar donde no puedes entrar, un calentador de manos te mantendrá cómodo en el clima más extremo. Tener uno de estos en el bolsillo también te permitirá usar esos guantes de texto más delgados para que puedas tomar fotos del primer gol o continuar tomando fotos de los regates. Muchos de los calentadores de mano en el mercado también pueden ayudar a mantener tu teléfono cargado, incluso si el juego se prolonga.
No necesitas vivir en un lugar que experimente inviernos severos para usar un calentador de manos recargable. Las personas que sufren de la enfermedad de Raynaud experimentan un flujo sanguíneo restringido y manos azules y pegajosas si tienen un poco de frío. Hay otras condiciones causadas por la mala circulación, como la artritis, el lupus o la esclerodermia. En la mayoría de los casos, los pacientes pueden obtener un rápido alivio de sus síntomas calentándose las manos. Un modelo que ofrece la comodidad de múltiples ajustes de calor podría ser ideal para las manos extra sensibles.
Aunque estos calentadores a pilas son más pesados y más caros que sus homólogos desechables, están diseñados para ser utilizados cientos de veces, lo que los hace mejores para el medio ambiente y posiblemente más económicos a largo plazo.
Una breve historia del calentamiento de manos
Antes de la llegada de la calefacción central interior, mantener las extremidades calientes era un desafío mayor que hoy en día. En el interior, durante el invierno, la mayoría de la gente no podía alejarse de la chimenea o la estufa de carbón. La principal forma en que los plebeyos mantenían sus manos calientes cuando viajaban o trabajaban en el exterior era mantener envueltos los carbones calientes o incluso una patata caliente en sus bolsillos. Para periodos más largos de calentamiento, algunos preferían las rocas de piedra de jabón porque ofrecían mayores propiedades de retención del calor y podían ser calentadas con seguridad por el fuego sin peligro de explosión. De hecho, las placas de piedra de jabón más grandes a menudo se mantenían junto al hogar por la noche y se llevaban a la cama para calentarlas toda la noche.
La necesidad de mantener las manos calientes ha influido incluso en las tendencias de la moda. El manguito de piel para manos se puso de moda en el siglo XVI. Mientras que la piel en sí misma ayudaba a evitar que los dedos se congelaran, las damas que podían permitirse tal accesorio también podían tener una pequeña botella de agua caliente para meterla dentro para obtener un tostado extra. El manguito estuvo incluso de moda entre los hombres ingleses durante los siglos XVII y XVIII, pero a principios del siglo XX, la tendencia fue relegada de nuevo a la moda femenina.
En 1912, un japonés llamado Niichi Matoba patentó el descubrimiento de que una reacción de oxidación causada por un catalizador de platino produce un calor intenso. Pasó los siguientes 11 años desarrollando un producto adecuado para el uso de los consumidores y, en 1923, fundó la compañía que llevó el Hakukin-kairo al mercado. Esta versión del calentador de manos se utilizó ampliamente en todo Japón a pesar de que se necesitaba llenarlo con un líquido encendedor sucio y que podía calentarse lo suficiente como para quemar las manos. En la década de 1970, la misma compañía desarrolló el tipo de kairo desechable que llegó al mercado de EE.UU. 10 años después. Cuando se expone al aire, un tipo diferente de oxidación hace que estas unidades se calienten y se mantengan calientes durante varias horas.
Pronto siguieron las versiones a batería de los calentadores de manos, pero no fue hasta el uso generalizado del puerto USB a finales de los años 90 que los modelos recargables y ecológicos disponibles hoy en día fueron posibles.
Otros consejos para mantenerse caliente
Cuando te quedas afuera durante horas, ya sea para trabajar o para jugar a algún deporte, probablemente te costará mucho más que tener las manos calientes. El clima extremo con peligrosos golpes de viento puede ser una amenaza para todo tu cuerpo. Todo el mundo ha oído el consejo, a menudo repetido, de vestirse en capas, pero no todo el mundo sabe que esto también puede aplicarse a su calzado. Si no tienes un par de calcetines de lana de alta calidad, varias capas de calcetines delgados cumplen esa función.
Un último consejo que puede parecer contrario a la intuición es evitar el sobreesfuerzo.
Darle a tu cuerpo el combustible adecuado puede mantener el sistema digestivo y tu temperatura central más alta. Tal vez quieras replantearte esa golosina azucarada alrededor de la fogata si estás acampando en el frío. Esos simples carbohidratos se digieren demasiado rápido. En su lugar, elige un bocadillo alto en proteínas o grasas, como el queso o un sándwich de mantequilla de maní en pan integral.
Es especialmente importante evitar el alcohol cuando se enfrenta a un frío intenso. Incluso un leve zumbido puede hacerte pensar que todo está bien, pero el aumento de calor es sólo el flujo de sangre a tus extremidades, lo que, al final, reduce tu temperatura central. El alcohol también tiene una tendencia a deshidratarse, lo que hace más difícil mantenerse caliente.
Un último consejo que puede parecer contrario a la intuición es evitar el sobreesfuerzo. Moverse de un lado a otro es generalmente una buena manera de mantenerse caliente, pero si comienzas a sudar, la capa base de tu ropa se mojará. Si sabes que vas a hacer senderismo o participar en otras actividades extenuantes, invierte en telas que absorban la humedad para asegurarse de que te mantienes seco.
