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Parece la más sencilla de las comodidades. Echa agua en una bandeja, métela en el congelador, y listo, ya tienes hielo.
Hoy en día, puedes elegir el material, desde el metal hasta la silicona alimentaria, una variedad casi infinita de formas y tamaños, y tapar o no tapar. Para ayudarte a reducir tu lista de opciones, hemos decidido probar las mejores, elegidas basándonos en las opiniones de los clientes y a la información del fabricante.
Tanto si quieres minicubos como cubos extragrandes o esferas de hielo, aquí tienes nuestra lista de las mejores cubiteras, probadas y comprobadas.
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Qué buscar en una cubitera
Material
Aunque las primeras cubiteras que se inventaron eran de goma y metal, el plástico y la silicona son los más comunes que encontrarás hoy en día. Independientemente del material que elijas, busca bordes fáciles de agarrar y ten en cuenta la durabilidad. El agrietamiento suele ser la causa de que la gente tenga que sustituir sus cubiteras de plástico, mientras que el desgarro es la razón por la que las versiones de silicona se tiran con el agua de la bañera (de hielo).
Las formas de plástico son excelentes para mantener su forma, lo que es estupendo para hacer cubitos de hielo de forma uniforme. Otra ventaja es que las cubiteras de plástico te permiten liberar varias unidades de hielo con un simple movimiento de giro hacia delante y hacia atrás. Además, suelen ser asequibles y apilables. Solo tienes que asegurarte de que están libres de BPA para mayor seguridad.
La silicona, por su parte, libera el hielo con facilidad. Lo que no le gusta a la mayoría es que la mayoría de las veces lo hacen de una en una. Sin embargo, estas bandejas duraderas y aptas para el lavavajillas son ligeras, fáciles de almacenar, no absorben olores ni sabores extraños, y toleran tanto las temperaturas altas como las bajas, lo que resulta útil si quieres congelar alimentos. Busca las que tengan una infraestructura reforzada, ya sea en los bordes o en los separadores de cubos, para evitar la molestia de las bases flojas y los inevitables derrames. Una buena tapa también puede servir de bandeja contra accidentes. Además, fíjate en las garantías de que lo que adquieres es silicona de calidad alimentaria.
Tapas
Las cubiteras con tapa son mucho mejores, sobre todo en comparación con las que no la tienen. Las tapas son funcionales de varias maneras: sellan los olores del congelador o de los alimentos cercanos, evitan la contaminación por otros alimentos u objetos que caigan en tus cubitos, y te ahorran el dolor de cabeza de limpiar después de un derrame.
El material de la tapa también es importante. Muchas cubiteras mezclan y combinan bases de plástico con tapas de silicona o viceversa. Ambas tienen sus ventajas. Las tapas de plástico son ideales para apilar y añaden estructura a tu bandeja. Pueden sellarse herméticamente en las costuras a presión para contener mejor cualquier derrame. La silicona permite la expansión natural del hielo, y también puede ser a prueba de fugas en el diseño correcto y con el uso adecuado. Los cubos fabricados bajo la protección de una tapa de silicona que se presiona a ras del marco también pueden ser más uniformes, ya que evitan los derrames entre los divisores.
Preguntas frecuentes
¿Las cubiteras son aptas para el lavavajillas?
Muchas lo son, pero depende del material, el grosor y el fabricante. Al ser tan ligeras, las bandejas de cubitos de hielo se deforman, así que aunque estén etiquetadas como aptas para el lavavajillas, normalmente es mejor lavarlas a mano.
¿Cómo se lavan las cubiteras?
Como cualquier otro recipiente de comida, utiliza agua y jabón. Lo único es que deberás utilizar un detergente sin perfume para evitar que cualquier sabor u olor jabonoso o artificial se transfiera al hielo. También puedes sumergir las bandejas en vinagre blanco diluido para esterilizarlas o devolverles la neutralidad si ya han cogido algo de olor.
¿Por qué se pega la tapa de mi cubitera?
Suele haber dos motivos: o bien estás llenando demasiado la bandeja y el hielo que se expande se ha adherido a la tapa, o bien hay algo de agua derramada en la costura que está sujetando la tapa con demasiada seguridad. La mejor práctica es dejar algo de espacio en la parte superior de cada cubito para acomodar el mayor volumen que ocupa el hielo en comparación con el líquido. Esto también evitará que tus cubitos se unan.
¿Se puede congelar comida en bandejas de cubitos de hielo?
Sí, pero asegúrate de hacerlo bien. Todas las bandejas de cubitos de hielo deben ser aptas para alimentos, pero asegúrate de que están limpias y secas antes de intentarlo. Lo que congeles también debe estar suspendido en un líquido o ya en forma líquida. Si no, no serán más que trozos congelados de arándanos al azar o similares traqueteando en el fondo de tu bandeja.
Y no olvides enfriar primero los alimentos. Seguro que las bandejas de silicona toleran el calor alto, pero si las metes en el congelador enseguida, estarás elevando la temperatura general de tu aparato de forma repentina y rápida. Esto puede ser perjudicial para todo lo que ya tienes ahí y crear escarcha y quemaduras por congelación.
¿Cómo evitar que el congelador huela a hielo?
Lo primero es comprar una bandeja para cubitos de hielo con tapa. Esta es tu primera línea de defensa contra el olor a congelador. La siguiente es mantener limpio tu congelador. Eso significa limpiarlo regularmente con vinagre blanco y agua, bicarbonato y agua, o lejía diluida. También significa deshacerte de cualquier alimento que pueda estar pasado de vueltas, quemado por el congelador, y que pueda apestar tu nevera. Por último, limpia regularmente las bandejas de cubitos de hielo. Si las mantienes frescas, el hielo seguirá siendo el mismo.
¿Y los cubitos reutilizables?
Durante un tiempo, los cubitos de hielo de plástico reutilizables estuvieron de moda. Son fáciles, se mantienen secos, parecen ecológicos y no aguan tus bebidas. Pero han pasado de moda por muchas razones.
Una de ellas es que, aunque estén libres de BPA, pueden descomponerse en tus bebidas con el tiempo. También absorben fácilmente los olores y sabores. Y sí, eso incluye el asqueroso aire del congelador. Los reutilizables de silicona pueden no absorber tanto estos elementos desagradables, pero el gel puede gotear.
También están los cubos de esteatita, que han desarrollado una base de fans entre los bebedores de whisky. Sin embargo, no mantienen las bajas temperaturas con la eficacia ni el tiempo que cabría esperar. Los cubos de hielo de acero inoxidable son seguros cuando son de grado alimentario, fáciles de limpiar, duran toda la vida, se mantienen fríos durante una media de 30 minutos y tienen un olor y un sabor relativamente neutros, con un mínimo de metal. Por otro lado, son los que más tardan en congelarse y son caros.
En otras palabras, el agua de toda la vida debería servirte.
